批评对创造力的影响与环境密切相关

实验一是在美国东北部的一所私立大学进行的，该大学的管理层正在讨论重新设计其城市校园的计划。该项目涉及许多利益相关者，其中包括大学教师、工作人员和学生，以及当地居民、企业主和员工。研究者在这群利益相关者中一共组织了次小组头脑风暴会议。

在一半的会议中，主持人禁止参与者对别人提出的想法进行批评，而在另一半会议中，主持人则鼓励批评的行为。研究发现，批评行为对参与者创造力的影响与头脑风暴发生时的环境紧密相关。

实验中，一半的头脑风暴小组被告知，他们提出的所有想法，不考虑其可行性和价值，都将被提交给计划委员会。这样的指令目的在于培养小组合作的氛围，因此这些小组被记为合作小组。而另一半头脑风暴小组则设计为竞争小组，他们被告知小组提出的想法中必须选出一个最好的方案提交给计划委员会，从而创造了一个竞争的环境。

研究结果显示，在合作小组中，当小组成员受到鼓励批评的指示进行头脑风暴时，他们无论是在想法的数量，还是在想法的创意上都会取胜。相比禁止批评的小组，鼓励批评的小组会多产生16%的想法，且会多出17%的想法被认为是有创造性的。

然而，在竞争小组中，鼓励批评的指示会导致小组成员的想法数量减少16%，且2%的想法会被认为缺乏创意。

因此，第一组实验表明，当头脑风暴的环境是合作性质的，批评可能会激发成员的创造力。但如果团队环境或任务是竞争性的，批评会对创造力产生负面影响，主要是因为批评可能被理解为破坏性的，并可能引发团队的内部冲突。

即使批评的措辞不变，环境也很重要

尽管很多人认为批评的措辞十分关键，但JaredR.Curhan等人进行的第二项实验发现，即使使用相同的措辞，批评在不同环境下也会产生不一样的效果。实验中，研究者设置了一个劳动谈判的场景，参与者需要扮演工会成员，与管理层进行谈判。一些讨论小组全部由工会成员组成，而另一些讨论小组则由工会成员和管理层共同组成。

参与者在进行讨论时会收到一致的批评：“这个想法可能不符合管理层的考虑”。研究者特意选择这种模棱两可的说法来考察不同环境对于语义理解的影响。这句批评可能会给人一种建设性引导的印象，比如“请更加详细地说明这个想法”，又或者听起来像是在表达“这个想法应该被抛弃”，给人与前者完全相反的感觉。

研究发现，当批评来自于工会成员，小组成员感受到的是一个合作的环境，因此批评会被正向地理解，进而促进小组成员产生更多的创意想法。相反，当批评来自管理层（竞争环境）时，同样的说法却被认为是负面的、破坏性的，会导致小组的创意减少。

如何提升团队创造力？

上述实验表明，环境会导致参与者对相同措辞的批评产生不一样的看法。因此，管理者需要充分了解团队，并相应地调整在指导团队头脑风暴时的方法。例如，如果团队成员通常是相互协作和互相支持，那么鼓励批评可能有助于激发新的想法。但如果团队成员之间倾向于竞争，那么鼓励批评可能会适得其反。管理者需要为团队创建合适的讨论环境，来提升团队的创造力。

除了上述方法，管理者还可以从以下5个方面来提升团队的创造力：

1、少指导多激励

如果管理者直接告诉团队自己的想法或是抉择，这在员工看来可能是一种指导性意见，也暗示了创造性思维或许是不受欢迎的，员工们会更加看重如何完成管理者设定的目标而不是寻求创新。因此，相比直接告诉员工做什么，管理者应该多问问员工的想法，比如“你怎么想”、“为什么”。通过鼓励员工自由地讨论和辩论，员工会认为自己的想法是有价值的，这会有助于激发团队更多的创意。

2、停止寻求一致性

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