甘肃省这块广袤而美丽的土地，为什么叫“甘肃”？从她得名到省境区域的形成，经历了好几个朝代的演变。

（一）甘肃省名取自甘州、肃州的首字。《辞海》说：“旧以甘州、肃州两地首字得名”。甘州即今张掖市，肃州即今酒泉市，都是古代河西走廊的重镇。史书记载：西魏废帝三年()，始有甘州之名，因州西南甘峻山而名；隋文帝仁寿二年()，改酒泉郡为肃州，取意于“肃靖宁边”之意。

甘州、肃州虽是公元6世纪以后的名称，但这两地开发的历史，却久远得多。据《史记》与《汉书》的记载：汉武帝元狩二年（公元前）派骠骑将军霍去病西征匈奴，攻占河西走廊，于是，汉王朝便在走廊地区“列四郡，置两关”，筑长城，开交通，兴修水利，移民屯田，开始了开发经营河西的宏伟事业。甘州、肃州雄踞走廊中部，地当丝绸之路要冲，扼东西交通咽喉，在开发河西、经营西域中，占有十分重要的地位，古人曾有“张国臂掖、以通西域”，“隔绝羌胡、断匈奴右臂”之说。这便是“甘肃”之名由来的重要原因。

（二）西夏设“甘肃军”，“甘肃”之名首次出现。公元11世纪初，党项人在我国西北地区崛起，并于30年代建立了一个叫做“大夏”的封建割据政权，史称“西夏”，都兴庆府（今宁夏银川市）。据《西夏书事》记载：西夏最盛时，辖22州，“东尽黄河，西界玉门，南接萧关，北控大漠，地方万余里”，包括了河西走廊全部及今宁夏回族自治区大部、内蒙古自治区西部和陕北部分地区。正式立国时间近年。

西夏与北宋对峙，重视武装力量建设，其主力部队称为“厢军”，分左右2厢，每厢6军，共计12军、40余万人，分镇各地。其中在河西走廊设有“甘肃军”，属右厢，军司驻甘州，统军3万余人。“甘肃军”之设，首次把甘州和肃州的首字连结起来，自此，“甘肃”作为一个完整的地理名称，便出现在史册上。

（三）元朝置“甘肃行省”，为甘肃建省之始。公元13世纪初，以成吉思汗为首领的蒙古族崛起于漠北，建立了蒙古汗国。从年起，成吉思汗统率蒙古铁骑南下、西征，扩张领地，至年击败西夏军队，占领了河西。次年又灭亡西夏，进而占领陇右、陇东等地。年，成吉思汗的孙子忽必烈建立元朝。

元朝地方政权实行行省、路（州）、县3级制，行省为一级政区。据《元史·百官志》记载，至元十八年()，元世祖忽必烈设立“中兴行省”，省治设于兴庆府（今宁夏银川市）；至元二十三年()，徙该行省于甘州，改称“甘肃等处行中书省”，简称“甘肃行省”。这是甘肃设省的开始，甘州成为元王朝统治西部地区的中心。元代的甘肃行省与今日甘肃省的辖区大不相同，它基本上相当于原西夏的统治区，下辖七路、二州，即甘州路、肃州路、沙州路（治所在敦煌市西南）、永昌路（治所在今武威市北）、宁夏路（治所在今银川市）、亦集乃路（治所在今内蒙额济纳旗南），乌拉海路（在今内蒙阿拉善地区）、删丹州（今山丹县）、西宁州（今市，属青海），包括河西全部，今宁夏回族自治区大部、青海省青海湖以东及内蒙古西部地区。今甘肃省黄河以东地区，则为陕西行省辖区。

除甘肃行省外，元王朝还在甘州设立“甘肃行枢密院”。枢密院是元朝在中央政府设立的军事领帅机关，相当于后世的总参谋部，在皇帝直接领导下，“掌天下兵甲机密之务”。因西北地域辽阔，民族繁杂，兵事活动频繁，元王朝遂于至大四年()设置甘肃行枢密院，负责“提调西路兵马”，“征伐叛逆”。它是元王朝派出的军事指挥机关，具有很大的权力，负责的防区西达西域，东至黄河，南连羌塘地区，北接蒙古高原，对于巩固元王朝对西部地区的统治，发挥了重要作用。

（四）明朝设“甘肃巡抚”和“甘肃镇”，经略河西等地。明改元制，废除行省，在全国设立13个“承宣布政使司”，分管全国各地行政事务。今甘肃省地属陕西布政使管辖，但河西地区历来是中原王朝“经营西域、屏障中原”的战略要地。明王朝效法汉唐故事，于洪武五年()在河西设置陕西行都指挥使，宣德十年()又置甘肃巡抚（全称为“巡抚甘肃等处赞理军务”）管理河西军政事务。行都指挥使和巡抚驻节甘州，下领12个卫和4个守御千户所，即甘州5卫（中、前、后、左、右卫）、肃州卫、凉州卫（今武威市）、永昌卫（今县）、山丹卫（今县）、镇番卫（今民勤县）、庄浪卫（今永登县）、西宁卫，古浪守御千户所（今县）、高台守御千户所（今县）、镇夷守御千户所（在今高台县天城）、碾伯守御千户所（今青海省乐都县），实行军事统治，开展大规模屯田，以屯养军，富国强兵，以实现其“北拒蒙古，南捍诸番”的战略任务。

明代北部边患严重，鞑靼、瓦剌不断攻掠边疆。为了抵御“北虏”攻掠，明王朝在北部边疆先后设立了辽东、蓟州、宣府、大同、太原、延绥、固原、宁夏、甘肃9镇，史称“九边”，相当于9个省级军区。甘肃镇为最西一镇，长官称“镇守甘肃总兵官”，简称“甘肃总兵”，驻节甘州，统兵9万余人，备御“北虏”，保卫河西。总兵官以下编设协守副总兵1员（又称甘肃左副总兵），驻节甘州，分守副总兵1员（又称甘肃右副总兵），驻节凉州，分守参将4员，分驻肃州、镇番、庄浪、西宁；游击将军4员、守备11员、备御都司4员、把总16员，分驻各营、堡。甘肃镇设立后，对抵御鞑靼、瓦剌入犯，保卫西北边防，起了重要作用。 　　从上可以看出，明代的河西虽属陕西布政使司管辖，但由于它独特的地理位置和它对拱卫西北边疆的重要作用，明王朝实际上把它当作1个单独的行政区域看待。 　　（五）清代复设甘肃省，省境辖区扩大。清代政区，实行省、府（州）、县（厅）三级制。甘肃与陕西分治，单划一省，其辖区比元代甘肃省、明代甘肃镇要大得多，除今甘肃全省地方外，还辖有今宁夏回族自治区全境和青海省青海湖以东地区，分设8府、5直隶州、7属州、47县、9厅。8府是兰州、平凉、庆阳、巩昌（今陇西）、凉州、甘州、宁夏、西宁；5直隶州是秦州（今天水）、泾州（今泾川）、阶州（今武都）、肃州、安西州（今县）；7属州是河州（今临夏）、狄道州（今临洮）、岷州（今县）、宁州（今县）、固原州（今县，属宁夏）、灵州（今灵武县，属宁夏），归辖各府。 　　省的行政长官称“巡抚”。甘肃巡抚始设于顺治元年()。巡抚治所初期设于甘州；康熙元年()移治于凉州；五年()移治兰州，不久又移治巩昌；十九年()复移治兰州，自此，兰州便成为甘肃省的政治、经济、文化、军事中心。乾隆十九年()，陕甘总督由西安移驻兰州，遂裁甘肃巡抚，以陕甘总督兼理甘肃巡抚事。这种督抚合一的组织形式，一直继续到辛亥革命。又设“甘肃布政使”，在督、抚监督下办理全省政务工作。甘肃巡抚裁撤后，甘肃布政使实际上成为甘肃省的行政长官。

（六）民国时宁夏、青海分省，甘肃省行政区域缩小。民国时期，甘肃省的疆域和政权机构设置与清代相同，省会兰州。民国2年()裁撤府、州、厅建制，一律改置为县；增设“道”，实行省、道、县三级政权制。当时，全省设有7道、76县。7道为：兰山道，道署兰州；陇南道（后改渭川道），道署天水；陇东道（后改泾原道），道署平凉；河西道（后改甘凉道），道署武威；边关道（后改安肃道），道署酒泉；朔方道（后改宁夏道），道署宁夏（今银川市）；海东道（后改西宁道），道署西宁。年废道，实行省、县二级制。 　　年，青海、宁夏分省，甘肃省辖境缩小。年，将甘肃全省划分为7个行政督察区，督察各县工作。第一督察专员公署设临洮，后移岷县；第二督察专员公署设平凉；第三督察专员公署设西峰镇；第四督察专员公署设天水；第五督察专员公署设临夏；第六督察专员公署设武威；第七督察专员公署设酒泉。年，增设第八行政督察区，督察专员公署设武都；年又增设第九行政督察区，督察专员公署设临洮。是时，全省共有1市（兰州市）、69县、2设治局（卓尼、肃北）。这种政权组织形式，一直延续到新中国成立。 　　（七）新中国成立后，甘肃省辖区最后形成。年秋，人民革命战争取得胜利，成立了中华人民共和国。新中国40余年来，甘肃省行政区划曾有过许多变动，特别是少数民族当家作主、实行民族区域自治，行政区划作过许多调整。年，将固原、海原、西吉、隆德、泾源5县，划归宁夏回族自治区；70年代，额济纳旗和阿拉善右旗，曾一度划入甘肃，年仍划归内蒙古自治区。此后，甘肃省政权建置趋于稳定，行政区域最后固定下来。现在，全省共设兰州、天水、白银、金昌、嘉峪关5个地级市，庆阳、平凉、陇南、定西、武威、张掖、酒泉7个地区，临夏、甘南两个自治州；共有县级政权86个，其中有7个县级市、61个县、7个少数民族自治县、11个市辖区。

来源：《丝绸之路》

编辑：平凉市网信办/靳浩